長(zhǎng)城和黃河相關(guān)的地方叫老牛灣，這里在明朝時(shí)是一座屯民的城堡，為成化三年(公元1467年)所建。在老牛灣堡緊臨黃河的山崖上，有一座至今仍保存很好的磚砌空心敵樓。此樓雄踞崖上，俯視黃河，是偏關(guān)著名的風(fēng)景地之一。長(zhǎng)城到老牛灣后，雖抵黃河岸邊了，但并未跨黃河西去，而是順黃河的東岸南下，經(jīng)萬(wàn)家寨、關(guān)河口至河曲縣，然后才越黃河進(jìn)入陜西省府谷縣境內(nèi)逶迤西去的。

晉北黃河第一彎

陽(yáng)方口

陽(yáng)方口堡城，古代亦稱漯源川，是內(nèi)長(zhǎng)城十八隘口之一。東靠長(zhǎng)方山，西傍恢河，為明嘉靖十八年(公元1539年)山西巡撫陳講所筑，萬(wàn)歷四年(公元1576年)增修，堡城周長(zhǎng)1公里左右。

陽(yáng)方口北距朔州僅40華里，實(shí)為寧武關(guān)的前哨和要沖之塞。三關(guān)翰蔽，敵窺東西兩路，必從陽(yáng)方口攻入;每當(dāng)大同有警之時(shí)，陽(yáng)方口必駐重兵。它在軍事地理上占據(jù)著極其重要的位置，其東可佐雁門忻代，西可援偏關(guān)老營(yíng)，北可應(yīng)云朔之急，南可固省城之防，是兵家必爭(zhēng)、必防的扼塞要隘，故而在《三關(guān)志》稱其為“晉北第一要地”，也有“山西鎮(zhèn)中路第一沖口”之稱。也正是因此，北宋名將“無(wú)敵將軍”楊業(yè)在此譜寫了一曲千古傳誦忠烈報(bào)國(guó)的壯麗樂(lè)章，后人傳唱至今。

廣武城

明長(zhǎng)城山西鎮(zhèn)重要關(guān)堡。位于山西省山陰縣境內(nèi)。廣武堡有新、舊兩座，新城緊傍長(zhǎng)城而筑，舊城在新城西，居長(zhǎng)城之外。據(jù)《代州志》載：新廣武城，“洪武七年(1374)建，萬(wàn)歷三年(1575)重建，周三里有奇。”新廣武城，南面城墻基磚墻尚好，并有一磚券拱門，門額上有一石匾，因風(fēng)化字不可辨。城東、西兩面墻包磚被拆走，存8--10米高夯土墻，局部亦有圮坍。城北面墻大部分包磚被拆為民用。尚存夯土墻體和北門磚券拱門洞。北門城門同城門臺(tái)連為一體，全為磚砌.

偏頭關(guān)

“黃河曲曲濤西下，紫塞隆隆障北環(huán)”。明人崔鏞的《偏頭關(guān)》詩(shī)說(shuō)明了偏頭關(guān)在當(dāng)時(shí)邊防上的重要地位。這座偏頭關(guān)，就是現(xiàn)今晉西北的偏關(guān)縣城。西瀕偏關(guān)河，鄰黃河谷地，東倚蘆芽山脈北端的黑駝山，地形東仰西伏，因稱偏頭關(guān)，亦稱偏關(guān)。它是明代“外三關(guān)”中最西面一關(guān)，又有外關(guān)之稱。早在五代北漢時(shí)置偏頭寨，宋代因之，元時(shí)升為關(guān)。

明洪武二十三年(139O)筑起土關(guān)城，與內(nèi)長(zhǎng)城構(gòu)成一套防御體系。萬(wàn)歷三年(1575)關(guān)城再經(jīng)改筑而成為一座要隘。

偏頭關(guān)城建于黑駝山的山坳內(nèi)，城周近3公里，四面環(huán)山，形若覆盆。關(guān)外有四道邊墻：第一道稱大邊，在關(guān)外60公里處，東起平魯縣崖頭墩，西抵黃河，長(zhǎng)15O公里，無(wú)墻而有藩籬。第二道稱二邊，在關(guān)外30公里，東起老營(yíng)鴉角墩，西至黃河岸老牛灣，南至河曲縣石梯隘口。這道邊墻實(shí)際上是外長(zhǎng)城的一部分。第三道在關(guān)東北15公里，東接老營(yíng)堡，西抵白道坡，長(zhǎng)45公里。第四道在關(guān)南1公里處，東起長(zhǎng)林鷹窩山，西達(dá)教場(chǎng)。今在黃河岸邊樺林堡地段，尚存邊墻約30公里，全部磚砌，高聳于河岸之上，甚為壯觀。其余大部分夯土猶存。明時(shí)這關(guān)的防備嚴(yán)密性，比寧武、雁門二關(guān)有過(guò)之而無(wú)不及。

明代這關(guān)實(shí)際上已處在北界。北接蒙古高原，西隔黃河與鄂爾多斯高原相對(duì)，內(nèi)外長(zhǎng)城在關(guān)東老營(yíng)堡處相接。

初時(shí)，蒙古勢(shì)力不斷侵犯邊界，稍后又深入鄂爾多斯內(nèi)部，屢犯晉西北，這關(guān)首當(dāng)其沖。《偏關(guān)志》稱：“宣大以蔽京師，偏頭以蔽全晉�！边@話一點(diǎn)不錯(cuò)。

明弘治年間，蒙古韃靼部達(dá)延汗統(tǒng)一了蒙古后，經(jīng)常率兵南犯。嘉靖年間，其孫俺答數(shù)次入侵偏頭關(guān)。隆慶初，蒙古兵再由偏頭關(guān)西北侵入，進(jìn)犯岢嵐、嵐縣，并深入晉中地區(qū)，所到之處，殺掠殆盡。由此可知在明代中期，偏頭關(guān)成了蒙古兵和明軍較量的重要場(chǎng)所。